ANSI/SLAS

¿Qué es ANSI/SLAS?

ANSI/SLAS es una familia de normas técnicas que establece dimensiones estandarizadas para las placas de microtitulación utilizadas en laboratorios, sistemas automatizados y equipos científicos. Las normas definen características como la huella de la placa, la altura, la brida inferior, la posición de los pocillos y la elevación del fondo de los pocillos.

ANSI es la sigla de American National Standards Institute, organización responsable de coordinar normas voluntarias en Estados Unidos. SLAS significa Society for Laboratory Automation and Screening, sociedad científica que proporciona la plataforma y el grupo de trabajo relacionado con la estandarización de microplacas.

Las normas también pueden aparecer en documentos antiguos como ANSI/SBS. SBS hacía referencia a la Society for Biomolecular Screening, organización que posteriormente pasó a formar parte de SLAS. En documentos actuales, la referencia recomendada es ANSI/SLAS.

¿Para qué sirven las normas ANSI/SLAS?

Las normas permiten utilizar microplacas de diferentes fabricantes en equipos compatibles sin necesidad de desarrollar un soporte o sistema de posicionamiento específico para cada modelo. Esta estandarización es importante para lectores, lavadores, incubadores, manipuladores de líquidos, apiladores, centrífugas de placas y microbiorreactores.

En sistemas automatizados, pequeñas diferencias en las dimensiones externas o en la posición de los pocillos pueden provocar errores de pipeteo, lecturas incorrectas, colisiones mecánicas y posicionamiento inadecuado. La conformidad dimensional reduce estos riesgos y mejora la interoperabilidad entre consumibles e instrumentos.

¿Cuáles son las principales normas ANSI/SLAS para microplacas?

• ANSI/SLAS 1-2004: define las dimensiones de la huella de la microplaca.
• ANSI/SLAS 2-2004: establece las dimensiones relacionadas con la altura.
• ANSI/SLAS 3-2004: especifica las dimensiones exteriores de la brida inferior.
• ANSI/SLAS 4-2004: determina las posiciones centrales de los pocillos.
• ANSI/SLAS 6-2012: establece la elevación del fondo de los pocillos.

Estas normas son complementarias. Una afirmación de conformidad con ANSI/SLAS debe indicar qué documentos se cumplen, ya que cada norma aborda una característica dimensional diferente.

Posición de los pocillos y formatos de microplacas

La norma sobre posición de pocillos contempla formatos habituales de 96, 384 y 1.536 pocillos. Una placa de 96 pocillos, por ejemplo, presenta ocho filas y doce columnas. La distancia entre los centros disminuye en los formatos de mayor densidad.

La posición estandarizada permite que un manipulador de líquidos localice cada pocillo y que un lector alinee correctamente su área de medición. Esto es especialmente importante en aplicaciones de alto rendimiento en las que se realizan cientos o miles de transferencias automatizadas.

Aplicaciones en laboratorios e industrias

El formato ANSI/SLAS se utiliza en ensayos ELISA, cultivo celular, microbiología, biología molecular, desarrollo de fármacos, análisis enzimáticos y control de calidad. También se aplica a placas para microbiorreactores, cuyos pocillos funcionan como pequeños recipientes de cultivo.

Aunque el formato externo esté estandarizado, el volumen, la geometría de los pocillos, el material, el color y el tratamiento superficial pueden variar. Por lo tanto, cumplir las normas ANSI/SLAS no significa que todas las placas sean adecuadas para cualquier ensayo o equipo.

¿ANSI/SLAS define el número de pocillos de la placa?

La familia de normas incluye requisitos de posición para formatos como 96, 384 y 1.536 pocillos, pero no exige que todas las placas tengan la misma cantidad. Existen placas con una huella externa estandarizada y diferentes números o geometrías de pocillos.

¿Una placa ANSI/SLAS funciona en cualquier lector?

No necesariamente. La estandarización dimensional mejora la compatibilidad mecánica, pero se deben comprobar la altura, el fondo, el material, las propiedades ópticas, la tapa, el volumen de trabajo y la configuración aceptada por el equipo.

¿Cuál es la diferencia entre ANSI/SLAS y SBS?

SBS es la denominación histórica asociada a la Society for Biomolecular Screening. Después de cambios institucionales, las normas pasaron a referenciarse como ANSI/SLAS. Algunos fabricantes todavía utilizan la expresión formato SBS en sus documentos técnicos.